Cultuur - Slowakije
Over Slowakije

Slowaken 

Als u door het hart van Europa reist, dan zult u vele gelijkenissen opmerken in mensen, hun gewoonten, architectuur, handenarbeid, steden en dorpen.

Eeuwenlang was dit geografisch het grondgebied van de Habsburgse monarchie, tot die in 1918 uiteenviel in Polen, Tsjecho-Slowakije, Hongarije, Oostenrijk, Roemenië, Slovenië en Kroatië. De inwoners van deze landen zijn vaak van woonplaats veranderd en hebben ervaringen, producten en soms zelfs hun taal onder elkaar uitgewisseld.

En zo zult u bijvoorbeeld tot op heden Slowaken vinden die leven in Hongarije, in Tsjechië, Servië of in Roemenië. U kunt rondlopen in Wenen en de Slowaakse namen opmerken op huizen en winkels.

Vraag een Slowaak naar zijn voorouders, en u zult erachter komen dat iedereen wel een Poolse grootmoeder heeft, een Duitse grootvader, dat een van de ouders uit Hongarije komt of uit de Oekraine, of een combinatie van het hier genoemde.

Dit zouden we goulash kunnen noemen, en het is daarom niet verwonderlijk dat goulash de meest bekende schotel is in alle bovengenoemde landen, en dat het slechts met de kleinste verscheidenheid wordt klaargemaakt.

Kort Overzicht van de Geschiedenis

Veel landen in Midden-Europa zijn relatief jong, maar de bevolking is dat niet. Slowakije is een van de jongste landen, maar de Slowaken verblijven hier al vanaf de tweede helft van de 5de eeuw, nadat de Kelten en Romeinen waren vertrokken.

De vroegste Slowaken waren boeren, en boeren hebben land nodig voor arbeid en voedsel en niet voor macht; en zo vielen de Slowaken makkelijk ten prooi aan andere volkeren, met name aan de Magyaren, een stam die snel oprukte vanuit het Verre Oosten over de steppen westwaarts.

Een bijna duizend jaar lange geschiedenis van horigheid begon, als onderdeel van het Hongaarse koninkrijk en later van de Habsburgse dynastie.

Het Groot-Moravische Rijk

Heden kan men terugblikken op het verleden en uitleggen hoe Slowaken de Slowaken van vandaag zijn geworden en hoe dit land tot stand is gekomen.

Als volk heeft men een identiteit nodig. Voor de Slowaken is dit het Groot-Moravische Rijk in de 9de en 10de eeuw AD.

Het centrum van cultuur en macht lag in Nitra, 100 kilometer oostelijk van Bratislava. Het was in Nitra dat de Slowaken het christendom aanvaardden door middel van hun koning Ratislav, die werd bezocht en bekeerd door de missionarissen Cyrillus en Methodus.

Hoe hebben de Slowaken sindsdien kunnen overleven, vanaf de ineenstorting van het rijk tot het einde van de Eerste Wereldoorlog? Men zou kunnen zeggen door niet op te vallen, door hard te werken voor het dagelijkse leven; Slowaken zijn nooit echte strijders geweest, zijn nooit zelfvernietigend geweest.

Toch was het geen wonder dat de Slowaken deelnamen aan de emancipatie die door Europa golfde in de 19de eeuw. Geen wonder, omdat de Slowaken er altijd al waren, hoewel weinigen van hun bestaan afwisten.

Leer de Cultuur kennen

Reis door het land, bezoek de oudste en meest onaangetaste dorpjes van Europa met kleurrijke huizen van hout of leem, bezoek Cicmany, Vlkolinec en Spania Dolina.

Bereis en bezoek de folkloristische festivals en de jaarlijkse oogstfeesten, de druivenpluk en het wijnproeven, reis door dit majesteitelijke en ongerept bergachtige land.

Bezoek plaatselijke restaurants en cafés, ontmoet Slowaken, aanschouw hen, maak vrienden. En u zult begrijpen hoe ze eeuwenlang hebben kunnen overleven, u zult hun volharding en vreedzaamheid ervaren.

U bent in het land van de meest Slavische van alle Slaven van Midden-Europa, die met hart en ziel, overlevenden, vrienden.

Ontdek Slowakije 

Als u heden Slowakije bezoekt, dan komt u in aanraking met de grootheid van zijn territoriale geschiedenis, enorme kastelen en vestingen die strategisch gebouwd werden op ruwe rotsachtige bergtoppen door het gehele land, als verdedigingswerken tegen de Turken.

U zult rijke paleizen met uitgestrekte Engelse of Franse parken ontdekken die bewoond werden door Hongaarse adel.

In het land staan vele historische kerken, zoals de kathedraal van St. Emeran in Nitra, de St. Maarten kathedraal in Bratislava waar Hongaarse heersers werden gekroond, of de gotische kerk in Levoca met het hoogste houten altaar in de wereld (18,6 m. hoog), gemaakt door de grootste middeleeuwse kunstenaar van Slowakije, Meester Pavol van Levoca.